ما هي الكنيسة؟ الجزء الأول

"لكي تُعرف الآن بالحكماء والرؤساء في الأماكن السماوية حكمة الله المتنوعة بواسطة الكنيسة"

— أفسس 3:10

أما أنكم أنتم هيكل الله، وروح الله يسكن فيكم، فأنتم لا تعلمون؟

— 1 كورنثوس 3:16

ما هي الكنيسة؟

يتعمق هذا المقال في الطبيعة الحقيقية للكنيسة، مستكشفاً ما إذا كانت مجرد مبنى مادي أو مجرد روتين يوم الأحد، أم شيء أكثر عمقاً. يفحص التمييز بين المجموعات المسيحية المختلفة مثل مجموعات دراسة الكتاب المقدس، اجتماعات فرق الخدمة، المنظمات التبشيرية، اجتماعات العبادة، والكنيسة المحلية نفسها. أخيراً، يتساءل عن الغرض: هل توجد الكنيسة لتنفيذ مهمة، كمسيرة الله للتغيير، أم أن المهمة تنشأ من غياب الكنيسة المحلية في المجتمع؟

بينما توجد العديد من الأسئلة حول الكنيسة، سنركز على مجالين أساسيين:

1. ما هي الكنيسة؟
2. كيف تميز عن أي مؤسسة أخرى؟

ما هي الكنيسة؟

الكلمة اليونانية للكنيسة، “إكليسيا”، تعني جماعة مناداة خارجاً. تؤكد على الطبيعة الجماعية للكنيسة — شعب الله مجتمعاً معاً. بينما تشير “إكليسيا” إلى الكنيسة العالمية — وحدة جميع المؤمنين، الأحياء والأموات — فهي أيضاً تعني التجمع الفعلي لشعب الله في موقع جغرافي محدد. هم المناداة للخارج والمناداة ليكونوا معاً.

الستواجيل (LXX)، الترجمة اليونانية للكتاب المقدس العبري، عززت هذه الصلة أكثر، باستخدام “إكليسيا” لترجمة المصطلح العبري “قَهَل” (qahal). تاريخياً، جذرت “إكليسيا” في اليونانية الكلاسيكية لوصف التجمعات السياسية.

يُذكر كلمة “إكليسيا” 114 مرة في العهد الجديد. من هذه، 73 مرة تشير إلى جمع من المؤمنين في موقع جغرافي محدد (كنيسة محلية):

• “وإن أبى أن يسمع إياهم فقل ذلك للكنيسة، وإن أبى أن يسمع الكنيسة فليكن لك كالأمي والغابري” (متى 18:17).
• “فلما وضعوا قضاة في كل كنيسة…” (أعمال 14:23).
• “وإن كان لأحد مؤمن أو مؤمنة أيتام، فليعفهم، ولتكن الكنيسة لا تثقل، ليعف الأيتام الحقيقيات” (1 تيmoth 5:16).

ومع ذلك، 37 مرة تشير إلى الكنيسة العالمية:

• “وأنشئ كنستي وبابو الهاوية لا تغلب عليها” (متى 16:18).
• “وأسلمه رئيساً على كل شيء للكنيسة التي هي جسدُه…” (أفسس 1:22-23).
• “له المجد في الكنيسة بالمسيح يسوع إلى جميع الأجيال…” (أفسس 3:21).

العقيدة المهجورة: الكنيسة كمجتمع جديد

هل يمكن للتأثيرات الدنيوية أن تخفي حقائق الكتاب المقدس، مما يعوقنا عن رؤيتها بوضوح؟ أعتقد ذلك.

يُلم جون ستوت بإهمال عقيدة الكنيسة في الدوائر الإنجيلية. يجادل بأن “إنجيلاً خاصاً” يركز فقط على الخلاص الفردي يتجاوز أهمية الكنيسة كمجتمع مخلّص. يكتب:

لقد كان أحد البقع الأعمى الرئيسية في الإنجيلية هو إغفال الأهمية المركزية للكنيسة. نميل إلى إعلان الخلاص الفردي دون الانتقال إلى المجتمع المخلّص. نؤكد أن المسيح مات من أجلنا “لكي يخلصنا من كل إثم” بدلاً من “ليقيم شعباً خاصاً له”… نفكر في أنفسنا أكثر كمسيحيين بدلاً من ككنسيين، ورسالتنا أكثر كإنجيل حياة جديدة بدلاً من مجتمع جديد.

لا أحد يمكنه الخروج من قراءة دقيقة لرسالة بولس إلى أفسس مع إنجيل خاص. يضيف ستوت، “قد تكون عقيدة الكنيسة من أكثر المفاهيم الكتابية إهمالاً في القرن الحادي والعشرين.”

أنا مقتنع أن كتّاب العهد الجديد يقدمون الإنجيل كرسالة لا تعزز فقط التحويل الفردي ولكن أيضاً خلق مجتمع جديد — الكنيسة.

مارتن لويد-جونز، شخصية مؤثرة أخرى، يؤكد نفس الفكرة. يقر بميل الدوائر الإنجيلية لإعطاء الأولوية للعون الشخصي على الكنيسة نفسها:

كثيراً ما أهملنا عقيدة الكنيسة تماماً. لذا فإن التهمة الموجهة إلينا من أعضاء الحركة المسكونية ومن الليبراليين كانت دائماً: أنتم الإنجيليون لا تهتمون بالكنيسة، أنتم فقط تهتمون بالعون الشخصي. أنا هنا لأقول أنني أخشى أن هناك الكثير من الحقيقة في تلك التهمة.

إحياء مركزية الكنيسة ضروري لحياة مسيحية نابضة بالحياة.

تحدي الفردانية

التركيز الحديث على الفردانية يشكل تحدياً لهذا الفهم الجماعي للكنيسة. السرد الثقافي السائد يعطي الأولوية للرغبات الفردية على الجماعية. عقلية “أنا أولاً” يمكن أن تطغى على أهمية الشركة والغرض المشترك داخل المجتمع المسيحي. القيم الفردية بارزة جداً حالياً. هذا يطرح سؤالاً حاسماً: هل ننظر إلى الكنيسة من منظور الثقافة المعاصرة أم من منظور العالم الكتابي؟

تشبيه الجبل الجليدي

الكنيسة: أكثر من مجرد أيام أحد

تخيل الكنيسة مثل جبل جليدي. عبادة الأحد هي مجرد الرقعة المرئية فوق الماء. هي حيوية ولا يمكن استبدالها — لا يمكنني التأكيد بما فيه الكفاية، لأن عدونا يقاتل بقوة ضد اجتماعات الأحد. لذا، يجب أن نكون يقظين. ومع ذلك، تمثل جزءاً صغيراً من الكل.

لتوضيح، أستعير تشبيه جبل الجليدي ليرمز إلى الكنيسة المحلية. الجزء المرئي من الجبل الجليدي هو الذروة، المظهر، الدليل على وجود الجبل الجليدي. هذا هو تجمع عبادة الأحد للكنيسة المحلية. اجتماعات الأحد هي فرصة لنا لإعلان انتمائنا لرب يسوع المسيح كربنا ومخلّصنا علناً.

العمق الحقيقي للكنيسة يكمن تحت السطح. يشمل الشركة طوال الأسبوع، الشركة اليومية مع الله ومع بعضنا البعض. الاتصال، الالتزام، الحب والعناية ببعضنا البعض، بناء الجسد طوال باقي الأسبوع باستخدام الموهوبات التي منحها الله. أعمال الخدمة في المجتمع، والإيمان المشترك الذي يربط المؤمنين. الالتزام بمشاركة محبة المسيح داخل المجتمع. هذا القوة المخفية يسمح للكنيسة بالصمود أمام أي عاصفة. هي شهادة على القوة الدائمة للإيمان والمجتمع، قوة لا يمكن هزيمتها بسهولة.

في أعمال الرسل الفصل 2، نشهد سلسلة من الأحداث. تبدأ بالتوبة متبوعة بالتعميد، التي تؤدي إلى الخلاص ومغفرة الخطايا. الذين تم تعمدهم أُضيفوا إلى عائلة الله، مكونين جمعية من الأفراد المخلصين.

هؤلاء الأفراد كانوا ملتزمين بالتعلم من الرسل وقضاء الوقت في الشركة مع بعضهم البعض. كانوا كثيراً ما يكسرون الخبز معاً، يشاركون ما لديهم، ويحضرين الهيكل في وحدة. أظهروا أيضاً الكرم بينهم وشاركوا الطعام في بيوت بعضهم البعض، كل ذلك لمجيد الله وعبادته.

بعد استكشاف جوهر الكنيسة، لننتقل إلى غرضها:

ما هي مهمة الكنيسة؟

الكنيسة: متميزة وموحدة

الكنيسة أكثر من مجرد مؤسسة اجتماعية أو دينية أخرى. أسسها تكمن في تعاليم المسيح والكتاب المقدس. هي تخدم كجسد فريد حيث يلتزم المؤمنون بتعزيز إيمانهم، ممارسة الشركة، وتنفيذ مهمة الله في العالم. علاوة على ذلك، الكنيسة المحلية هي في الأساس مجتمع عبادة.

المجامع المحلية تجسد الكنيسة العالمية على نطاق أصغر. عندما يجتمع المؤمنون للعبادة، دراسة الكتاب المقدس، أو الخدمة، فإنهم يجسدون تمثيلاً للشركة. ومع ذلك، هناك تمييز بين التجمعات غير الرسمية والكنيسة المحلية المنشأة. بينما تروج كلاً من الشركة والنمو الروحي، تفترض الكنيسة المحلية دوراً أكثر تنظيماً، توفير القيادة، الرعاية الرعوية، ومنصة لتنفيذ الأمر العظيم.

أنا مستوحى من الاتجاهات المفاهيمية الثلاثة لمهمة الكنيسة، كما صاغها داريل و. كوكس. هذه هي للأعلى، للداخل، وللخارج. أنا أخطط لاستخدام هذه الاتجاهات كإطار لتطوير سلسلة من المقالات التي تستكشف جوهر الكنيسة.

ومع ذلك، دعني أنهي ببعض خصائص الكنيسة المحلية التي قدمها بعض اللاهوتيين الإنجيليين. هذه الخصائص تميز الكنيسة المحلية عن أي تجمعات مسيحية.

جون بيبير حدد سبعة معايير يمكن استخدامها لتعريف الكنيسة المحلية:

الكنيسة المحلية هي مجموعة من المؤمنين المعمدين الذين يجتمعون بانتظام ليعبدوا الله بالمسيح يسوع، ليُشَجَّعوا من كلمة الله، وليحتفلوا بوجبة الرب تحت إشراف القادة المعينين بشكل صحيح. وفقاً لهذا التعريف، هناك على الأقل سبعة معايير إذا أرادت مجموعة أن تكون كنيسة بالمعنى الكتابي الجديد.

روبرت لاوثيان وتوماس ميلر يصوران الكنيسة المحلية كـ:

عقيدة وعبادة معترف بهما، حكومة كنسية محددة ومتميزة، كود رسمي من العقيدة والانضباط، عضوية غير مرتبطة بأي كنيسة أو طائفة أخرى، منظمة من القساوسة المعينين، قساوسة معينون بعد إكمال الدراسات المحددة، مجامع منتظمة، خدمات دينية منتظمة، مدارس الأحد للتعليم الديني للشباب.

الخلاصة: تبني الرؤية الكتابية للكنيسة

يمكن الاستنتاج من النقاط السابقة أن هناك أهمية كبيرة في التجمع الجسدي في مكان محدد في أيام الأحد.

فهم الكنيسة كتجمع لشعب الله، موحد بالإيمان والغرض، يتحدى النزعات الفردانية للثقافة الحديثة. من خلال إعادة اكتشاف المفهوم الكتابي للكنيسة، يمكن للمسيحيين تقوية إيمانهم وتنفيذ مهمتهم في العالم بشكل أكثر فعالية.

هذا التجمع المحلي العلني يرمز للعامة انتمائنا، حبنا، وعبادتنا للرب يسوع المسيح. لذلك، مشاهدة التجمعات عبر الإنترنت، التعاليم، والعبادة في العزلة لا يمكن أن تحل محل الأمانة الكتابية للتجمع معاً كجسد المسيح.